LA VOIE DOULOUREUSE

1er janvier – 17 février 1922
L’OEUVRE de Jésus doit être fondée sur beaucoup de souffrance et d’amour.
(La Très Sainte Vierge à Josefa, 21 janvier 1923.)

On est à l’aurore de l’année 1923, celle qui s’achèvera sur la mort de Josefa. La dernière étape s’ouvre donc devant elle: elle le pressent. D’ailleurs, le 3 décembre précédent, lors d’une cérémonie de Confirmation dans la chapelle du Sacré-Coeur, la Sainte Vierge lui a annoncé que c’était à l’Évêque de Poitiers: qu’elle aurait à transmettre les Paroles de son Fils. Puis, Elle a ajouté : « Tu le verras trois fois avant de mourir. »
Le ciel est donc à l’horizon et cette espérance a ranimé son courage. Elle en a besoin, car bien des ombres descendent sur son chemin et les premiers jours de janvier l’appellent à d’autres épreuves. Le démon entre de nouveau en scène et reprend ses anciennes attaques.

Mais au milieu des coups, des menaces, des enlèvements, des longues heures passées en enfer, Jésus, sculpte en elle sa ressemblance et l’associe, dans la même mesure, à son OEUVRE de Rédemption. Elle sauve des âmes et prépare la voie au Message de l’Amour. En vain, la rage de Satan s’exaspère-t-elle et croit-elle parfois triompher. À l’instant marqué par le Maître du ciel et de l’enfer, elle s’évanouit dans un blasphème…
C’est ainsi que le lundi 8 janvier 1923, Josefa écrit:
« J’avais, ce matin, dans mon âme, un grand désir de Jésus. En ces jours où je souffre tant, le moment de la communion est pour moi un grand soulagement. Aujourd’hui, après la nuit terrible passée en enfer, je l’attendais avec plus de désir encore!…
« Au retour de la Sainte Table, je vis soudain Notre-Seigneur, Il marchait devant moi et, se retournant,

Il dit :
« – Viens, Josefa mon Coeur t’attend! »
« Aussitôt, je renouvelai mes Voeux et Il répéta :
« – Oui, mon Coeur t’attend! »
« Je renouvelai mes Voeux une seconde fois et Jésus poursuivit:
« – Tu M’as reposé et c’est à mon tour maintenant de te reposer. »
« Alors, son Coeur s’ouvrit et Il m’y fit entrer. »

Quelques instants, que Josefa appelle « des instants du ciel », se passent dans cette divine Demeure….
« Quand Il m’en fit sortir – écrit-elle – je Lui confiai toute ma crainte du démon et de ses menaces… et je Le suppliai de ne jamais permettre qu’il arrive à me tromper. »
Jésus répondit :
« – Pourquoi crains-tu? Ne sais-tu pas que Je suis plus puissant que lui et que tous tes ennemis? Le démon avec toute sa rage ne peut faire plus de mal que ce qu’autorise mon Amour. Car c’est Moi qui permets la souffrance des âmes que J’aime. Elle est nécessaire à toutes, mais combien plus à mes âmes choisies ! … Elle les purifie et Je peux ainsi Me servir d’elles pour arracher beaucoup d’âmes à l’enfer.»
Et faisant allusion aux vaines menaces qu’elle ne cesse d’entendre :

« – Ne les crains pas – répète-t-Il – et confie-toi en mon Coeur qui vous garde comme la prunelle de mes Yeux. Oui, Josefa, cette maison est très aimée de mon Coeur… quoique, plus d’une fois, J’y verse l’amertume de mon Calice….
« Je reviendrai bientôt pour que tu écrives encore les secrets de mon Amour. En attendant continue… continue à travailler à ma tunique! »
Sur ce rappel de sa demande de Noël, Jésus disparaît et Josefa entre de nouveau dans les obscures tempêtes qu’elle doit traverser.

Une fois encore, le 21 janvier, une clarté céleste brille sur cette nuit. La Très Sainte Vierge n’est-Elle pas toujours proche de son enfant aux heures douloureuses?
Dans cette matinée plus libre du dimanche, Josefa achève d’écrire ses notes. C’est un travail coûteux à son obéissance, surtout lorsqu’elle doit redire ce qu’elle a vu et entendu dans l’abîme où elle descend souvent à cette époque.
« Je l’ai fait – note-t-elle – pour obéir et prouver à Jésus que je L’aime. »
La Très Sainte Vierge, qui lui apparaît à la chapelle vers le soir, souligne d’abord le mérite de cet acte :
« – Parce que tu as vaincu tes répugnances par amour – lui dit-Elle – le ciel s’est ouvert aujourd’hui pour l’éternité à une âme dont le salut était en péril.
« Si tu savais que d’âmes peuvent être sauvées par ces petits actes! »

« Elle est si bonne et si Mère, que je me suis enhardie à Lui confier plusieurs choses… et Elle me répondit :
« – Jésus veut que, pendant ta vie, ses Paroles restent cachées. Après ta mort, elles seront connues d’un point à l’autre de la terre et beaucoup d’âmes, à leur lumière, se sauveront par le chemin de la confiance et de l’abandon au Coeur miséricordieux de Jésus. »

Et comme Josefa, toujours craintive en face de si grandes choses, exprime à cette Mère incomparable toutes ses anxiétés :

« – Ma fille – lui dit-Elle avec tendresse – ne t’effraie pas, l’OEUVRE de Jésus doit être fondée sur beaucoup de souffrance et d’amour…. Ne crains rien, Jésus est Tout-Puissant, et c’est Lui qui agit. Il est Fort, et c’est Lui qui vous soutient. Il est Miséricordieux, et c’est Lui qui vous aime!»

Puis, la prévenant pour ainsi dire des tribulations par lesquelles elle devra passer :
« – Il connaît le fond des coeurs et c’est Lui qui permet toutes les circonstances. Si, plus d’une fois, ses Plans te semblent ‘traversés’, c’est qu’Il veut te garder ainsi bien humble et bien petite. »
Josefa Lui redit encore sa crainte d’être elle-même un obstacle à ses Desseins.

« – C’est vrai que tu es bien misérable – répond la Vierge avec compassion – mais c’est à cause de cette misère même que Jésus a pitié de toi et qu’Il te met à l’abri au fond de son Coeur, afin que rien ne puisse t’atteindre. Humilie-toi dans ta petitesse et ta misère, ma fille, mais confie-toi à Lui, car Il t’aime et ne t’abandonnera jamais. Que toute ton ambition soit de Lui donner beaucoup d’âmes, beaucoup de gloire et beaucoup d’amour! »

« Je lui demandai de me bénir. Elle traça sur mon front le signe de la Croix avec ses deux doigts, en disant :
« – Oui, Je te bénis de tout mon Coeur. »
« Et Elle disparut. »
Le ciel semble se fermer de nouveau et le démon retrouver sa puissance à travers les jours et les nuits de Josefa.
Cependant, le jeudi 1er février, sainte Madeleine-Sophie lui apparaît comme une messagère avant-coureuse de paix. Elle la convoque dans la cellule qu’elle sanctifia jadis par sa prière et sa sainteté.

Elle lui annonce l’entrée au ciel de cinq de ses filles dont elle lui donne les noms et, consacrant pour ainsi dire sa présence dans ce lieu de bénédiction, elle ajoute :
« – Tu ne peux savoir avec quelle joie Je vois venir ici mes filles chéries. Du haut du ciel, je les bénis avec une tendresse de mère et je répands sur elles bien des grâces…. Mon désir est que chacune soit pour le Coeur de Jésus un lieu de repos et d’amour. »

 
Quelques jours après, 4 février, Elle la réconforte par ces mots :
« – Ne te lasse pas de souffrir. Les âmes qui souffrent par amour verront de grandes choses, je ne dis pas dans le temps, mais dans l’éternité! »

 
C’est Elle encore qui, le lundi 10 février, après des jours de dures épreuves, lui annonce le retour prochain de Notre-Seigneur:
« – Que sa Paix garde ton coeur, ma fille…. Il va bientôt venir console-Le avec grande confiance. N’oublie pas que s’Il est ton Dieu, Il est aussi ton Père, et non seulement ton Père, mais encore ton Époux…. Ne crains rien et parle-Lui de tout, car Il est toujours prêt à t’écouter. Il est si bon notre Dieu! Et son Coeur si compatissant ! … »

Et comme on est à la veille des Quarante-Heures :
« – Consolez-Le et aimez-Le – ajoute-t-Elle. – Que son Coeur se repose parmi vous et que ta petitesse Lui sauve beaucoup d’âmes!… »
Puis, appuyant sur la pensée maîtresse de toute sa vie :
« – Oui, consolez-Le par votre humilité, car là où il y a l’humilité, tout va bien ; mais là où l’humilité manque, tout va de travers. »

Et après lui avoir confié ses désirs maternels :
« – À Dieu! – lui dit-Elle en la bénissant. – Ne refuse rien à ton Dieu. »

Dès le soir, le démon s’exaspère contre l’intervention de la Sainte et surtout contre ses conseils: « – Cette bienheureuse ruine mon pouvoir par sa seule humilité. »

Et comme s’il était forcé de livrer son infernal secret :

« – Ah! – rugit-il dans un blasphème – si je veux tenir à fond une âme, je n’ai qu’à exciter en elle l’orgueil… si je veux la perdre, je n’ai qu’à lui laisser suivre l’instinct de son orgueil. C’est l’orgueil qui fait mes victoires et je ne prendrai pas de repos jusqu’à ce qu’il surabonde dans le monde.

Je me suis perdu par l’orgueil, je ne consentirai pas à ce que les âmes se sauvent par l’humilité. « Voilà qui est bien clair – conclut-il dans un cri de rage – toutes les âmes qui arrivent au comble de la sainteté sont celles qui se sont enfoncées le plus profondément dans l’abîme de l’humilité! »

« Josefa transcrira cette confession diabolique avec une grande émotion et son amour filial exultera, au milieu de ses douleurs, à ce témoignage inattendu rendu à l’humilité de sa sainte Mère Fondatrice.

 
L’époque des Quarante-Heures a toujours été pour elle un sommet de vie réparatrice. Mais cette année est la dernière ici-bas, où Notre-Seigneur la convie à porter avec Lui la Croix des âmes qui se perdent en ces jours de plaisirs déréglés et de réjouissances sans frein. Son amour a bien grandi depuis un an et c’est en Épouse maintenant qu’elle va partager les amertumes du Coeur blessé de son Maître. Elle L’attend, car sainte Madeleine-Sophie l’a préparée à cette prochaine rencontre.
Le 11 février, dimanche des Quarante-Heures, pendant la sainte messe, Il lui apparaît soudain. Il y a déjà un mois qu’elle ne L’a plus revu :
« – Josefa – lui dit-Il – veux-tu Me consoler? »

Elle renouvelle ses Voeux et Lui exprime son ardent désir, non sans quelque réticence, « car – ajoute-t-elle – J’ai peur de moi qui suis chaque jour plus misérable.… »
« – Ne pense pas à ce que tu es – répond Notre-Seigneur – Je te donnerai la force pour tout ce que Je te demanderai. N’oublie pas, Josefa, que Je permets tes misères et tes chutes afin que, malgré les grâces que Je te fais, tu restes sans cesse en face de ton rien. »
Puis, son Coeur s’embrase :
« – Et maintenant, allons nous occuper des âmes!... Beaucoup se perdent, il est vrai… mais nous pourrons en arracher beaucoup d’autres au chemin de la perdition et mon Coeur, du moins, sera consolé des offenses qu’Il reçoit.
« Sais-tu, Josefa, combien les pécheurs Me déchirent et comme J’ai besoin d’âmes qui réparent? « C’est pourquoi Je viens Me reposer parmi celles que J’ai choisies Moi-même. Que ces âmes sachent, par leur fidélité et leur amour, cicatriser les blessures que Je reçois des pécheurs. Comme il est nécessaire qu’il y ait des victimes pour réparer l’amertume de mon Coeur et soulager sa Douleur! Que de péchés!… et que d’âmes se perdent ! … »
Elle Le supplie de venir parmi ses Épouses qui ne désirent pas autre chose et de leur inspirer ce qu’elles peuvent faire pour consoler une telle douleur.

« – L’unique chose que Je veux – répond-Il – c’est l’amour: Amour docile qui se laisse conduire par l’action de Celui qu’il aime…. Amour désintéressé qui ne cherche ni son plaisir, ni son intérêt propre, mais ceux du Bien-Aimé. Amour zélé, ardent, dévorant qui franchit tous les obstacles que lui oppose l’égoïsme: voilà le véritable amour, celui qui arrache les âmes à l’abîme où elles se précipitent. »

Encouragée par tant de condescendance, Josefa poursuit ses naïves questions.
« Comment se fait-il – écrit-elle – lorsqu’on prie pour une âme des mois et des mois, que la prière semble ne rien obtenir?... Comment Lui qui désire tant la conversion des pécheurs, ne touche-t-Il pas leurs coeurs pour que tant de prières et de sacrifices ne se perdent pas?… Et je Lui parlai de trois pécheurs, de deux surtout, pour lesquels nous prions ici depuis si longtemps! »

« – Quand une âme prie pour un pécheur avec l’ardent désir de sa conversion – répond-Il avec condescendance – elle obtient le plus souvent son retour, ne serait-ce qu’au dernier moment. Et l’offense qu’a reçue mon Coeur est réparée.

« De toute manière, la prière n’est jamais perdue, car d’une part, elle console la douleur que Me cause le péché, de l’autre, son efficacité et sa puissance servent, sinon à ce pécheur, du moins à d’autres âmes mieux disposés à en recueillir le fruit.

 
« Il y a des âmes qui, pendant leur vie et durant toute l’éternité, sont appelées à Me rendre la gloire qu’il leur appartient, à elles, de Me donner, et celle qu’auraient dû Me procurer d’autres âmes qui se sont perdues…. C’est ainsi que ma Gloire n’est pas atteinte et qu’une âme juste peut réparer les péchés de beaucoup d’autres.
« Que ta prière constante soit celle-ci, Josefa :
« Père Éternel qui, par Amour pour les âmes, avez livré à la mort votre Fils unique, par son Sang, par ses Mérites et par son Coeur, ayez pitié du monde entier et pardonnez tous les péchés qui se commettent.
« Recevez l’humble réparation que Vous offrent vos âmes choisies. Unissez-les aux Mérites de votre divin Fils, afin que tous leurs actes soient de grande efficacité.
« O Père Éternel! Ayez pitié des âmes et n’oubliez pas que le temps de la Justice n’est pas encore arrivé, mais celui de la Miséricorde. »

« – Ne Me refuse rien – dit-Il avant de s’éloigner – et n’oublie pas que J’ai besoin d’âmes qui continuent ma Passion pour retenir la Colère divine. Mais – ajoute- t-Il en la rassurant – Je te soutiendrai. »

À SUIVRE…